De ambities voor leegstandsbestrijding moeten hoger vindt GroenLinks. Dat vindt PvdA-wethouder Jan Rensen inmiddels gelukkig ook . Tijdens de begrotingsbehandeling antwoordde de wethouder op vragen van GroenLinks raadslid Frank Kool dat de bestrijding van leegstand wat hem betreft ook ambitieuzer moet dan in de programmabegroting staat opgeschreven. Deze toezegging ziet GroenLinks als een belangrijk resultaat na jarenlang aandringen in dit zorgelijke dossier. In de aanloop naar de verkiezingen voor 2010 diende GroenLinks een initiatiefvoorstel in dat met veel scepsis door andere partijen en de wethouder werd afgewezen. Steeds meer partijen moeten inmiddels erkennen dat leegstand zich niet vanzelf oplost en dat de markt onmachtig is dat alleen te doen. Opmerkelijk genoeg besteedden een aantal partijen nu wèl aandacht aan de leegstandsproblematiek in hun bijdrage.
GroenLinks heeft het onderwerp leegstandsbestrijding de afgelopen twee jaar goed op de lokale, politieke agenda gezet. Structurele leegstand op de kantorenmarkt is al langer bekend. Men kan de vierkante meters aan de straatstenen niet kwijt. Waar nieuwbouw verschijnt, blijven oude kantoorruimtes leeg staan. GroenLinks wil aan nieuwbouw de voorwaarde verbinden dat minimaal een vergelijkbaar equivalent aan bestaande ruimte wordt getransformeerd naar een andere bestemming. Ontwikkelaars moeten daar verantwoordelijk voor worden gemaakt. Bij wijziging van bestemmingsplannen moet ruimte herbestemd worden voor andere functies zodat ook de plancapaciteit afneemt. Dat is een kwestie van voldoende lef, vindt raadslid Frank Kool.
Door veranderend koopgedrag en de organisatie van opslag en verkoop (meer per vierkante meter) is er ook minder behoefte aan winkeloppervlak. Dit vertaalt zich in leegstand van winkels, ook op A-locaties. Wie in Hilversum om zich heen kijkt ziet een vergelijkbaar leegstandsprobleem ontstaan als nu al bestaat op de kantorenmarkt. Bij nieuwbouw worden bestaande vierkante meters niet meer automatisch opgevuld. Ook hier is meer gemeentelijke regie noodzakelijk. GroenLinks pleit er voor dat dit in de binnenkort te verschijnen regionale detailhandelsnota een belangrijk aandachtspunt wordt.
In juni van dit jaar drong GroenLinks bij het vaststellen van de strategie en gebiedsvisie voor het bedrijventerrein Kerkelanden aan op herprofilering. Kenmerk hiervan is namelijk dat ook bedrijfsverplaatsingen en herverdeling van ruimte deel uitmaken van de veranderingsstrategie. Hierdoor kan een andere categorie van bedrijven ruimte vinden voor activiteiten, waarvoor de huidige leegstand niet geschikt is. Wethouder Rensen wilde toen echter niet verder gaan dan revitalisering. En dat komt neer op het opleuken van de omgeving. Tot vreugde van GroenLinks blijkt de wethouder nu inmiddels ook te vinden dat de voorgestelde veranderingsstrategie beter bij de situatie past.
In 2012 zal de wethouder zijn leegstandsbeleid presenteren. GroenLinks zal er op toezien dat wethouder Rensen de gedeelde ambities ook weet om te zetten in daden en randvoorwaarden. Wordt vervolgd.